硬質合金是以一種或幾種難熔碳化物（碳化鎢、碳化鈦等）為主要成分，以金屬粉末（鈷、鎳等）為粘結劑，采用粉末冶金工藝制成的合金。主要用于制造高速切削刀具和硬韌材料切削刀具，以及不受沖擊和振動的冷作模具、量具和高耐磨零件。

硬質合金的特點

(1)硬度高、耐磨、紅硬性好
硬質合金的硬度在室溫下可達86～93HRA，相當于69～81hrc。在900～1000℃時仍能保持高硬度和優(yōu)良的耐磨性。與高速工具鋼相比，切削速度提高4～7倍，使用壽命延長5～80倍，硬質材料硬度可達50HRC。

(2)高強度、高彈性模量
硬質合金的抗壓強度高達6000MPa，彈性模量為（4～7）×105Mpa，高于高速鋼。但其彎曲強度較低，一般為1000～3000mpa。

(3)良好的耐腐蝕性和抗氧化性
一般能耐大氣、酸、堿的腐蝕，不易氧化。

(4)線膨脹系數(shù)小
工作時形狀、尺寸穩(wěn)定。

(5)成型品不再加工重磨
由于硬質合金硬度高、脆性大，粉末冶金成型、燒結后無需切削或再磨削。只能使用電火花、線切割、電解磨削或專用砂輪進行再磨削。通常將硬質合金制成的一定規(guī)格的產(chǎn)品釬焊、粘結或機械夾緊在刀體或模具上。

普通硬質合金

常用的硬質合金按其成分和性能可分為三類：鎢鈷類、鎢鈦鈷類和鎢鈦鉭（鈮）類。生產(chǎn)中廣泛采用鎢鈷和鎢鈦鈷硬質合金。

(1)鎢鈷硬質合金

主要成分是碳化鎢（WC）和鈷。品牌名稱為YG（“硬”和“鈷”的漢語拼音前綴），后面是鈷含量的百分比值。例如YG6代表鎢鈷硬質合金，鈷含量為6%，碳化鎢含量為94%。

(2)鎢鈦鈷硬質合金

主要成分為碳化鎢（WC）、碳化鈦（TIC）和鈷。品牌名稱為YT（“硬”和“鈦”前綴），后面是碳化鈦含量的百分比值。例如YT15代表碳化鈦含量為15%的鎢鈦鈷硬質合金。

(3)鎢鈦鉭(鈮)硬質合金

這類硬質合金又稱萬能硬質合金或萬能硬質合金，主要成分為碳化鎢（WC）、碳化鈦（TIC）、碳化鉭（TAC）或碳化鈮（NBC）和鈷。商標由代碼 YW（硬，萬漢語拼音前綴）表示，后跟序號。

硬質合金的應用

(1)刀具材料
硬質合金是應用最廣泛的刀具材料，可用于車刀、銑刀、刨刀、鉆頭等。鎢鈷硬質合金適用于黑色金屬和有色金屬的短切屑加工以及非金屬材料的加工。 -金屬材料，如鑄鐵、鑄黃銅、電木等；鎢鈦鈷硬質合金適用于鋼鐵等黑色金屬的長切屑加工。同類合金中，鈷含量多的適合粗加工，鈷含量少的適合精加工。通用硬質合金對不銹鋼等難加工材料的工作壽命比其他硬質合金長得多。

(2)模具材料
硬質合金主要用作冷拔模、冷沖裁模、冷擠壓模、冷墩模等冷作模具。
在承受沖擊或強烈沖擊的工況下，硬質合金冷鐓模具的共同特點是要求硬質合金具有較好的沖擊韌性、斷裂韌性、疲勞強度、彎曲強度和良好的耐磨性。通常選用中高鈷和中粗晶粒合金牌號，如yg15c。
一般來說，硬質合金的耐磨性和韌性之間是矛盾的關系：耐磨性的提高會導致韌性的下降，而韌性的提高又必然導致耐磨性的下降。因此，在選擇合金牌號時，需要根據(jù)加工對象和加工條件來滿足具體要求。
如果所選牌號在使用中容易造成早期開裂和損壞，應選擇韌性較高的牌號；如果所選牌號在使用中容易造成早期磨損和損壞，則應選擇硬度較高、耐磨性較好的牌號。以下牌號的硬度、耐磨性、韌性從左到右依次遞減：yg15c、yg18c、YG20C、yl60、yg22c、yg25c。

(3)量具及易損件
硬質合金用于量具耐磨零件、磨床精密軸承、無心磨床導板、導桿、車床中心等。